Skadliga ämnen
Hälsa och säkerhet

Såsom framgår av Introduktion till hälsa och säkerhet finns det många kategorier av skadliga ämnen, och det finns lagar som styr märkning, förpackning, lagring och transport av alla sådana material.

Du kan också stöta på skadliga ämnen i miljön eller på din arbetsplats. Lagliga varor ska följa alla dessa regler, och du bör få en kopia på säkerhetsdatabladet om du ska inspektera och provta sådana varor.

Du kan dock stöta på feldeklarerade eller olagliga varor. Det är viktigt att du förstår farorna och vidtar lämpliga försiktighetsåtgärder.

Ett skadligt ämne är alla typer av material som direkt eller indirekt kan skada dig. Du kan stöta på skadliga ämnen både under provtagningen och i den arbetsmiljö där provtagningen utförs.
Farligt gods är en beteckning för skadliga ämnen under transport. Sådana ämnen omfattas av föreskrifterna i den europeiska överenskommelsen om internationell transport av farligt gods på väg (ADR), och de bör dokumenteras och märkas. Du kommer att hitta många hänvisningar till både skadliga ämnen och farligt gods men rent praktiskt bör du behandla dem på samma sätt och vidta nödvändiga försiktighetsåtgärder. Om du inte är utbildad för att hantera dem bör du inte gå in i en farlig miljö eller försöka provta deklarerade varor. Vissa varor får endast provtas av kvalificerad personal eller utomstående firmor. Vissa varor bör aldrig provtas.

I samband med transport används vanligen benämningen ”farligt gods”. Detta har ingen större praktiskt betydelse när man tar prover eftersom varorna/ämnena alla är skadliga.

För att du ska förstå vad som menas med ”skadligt ämne” kommer vi att definiera varje ord separat.

Skadliga ämnen klassificeras normalt sett i någon av följande grupper och får motsvarande märkning:

• Giftigt.
• Mycket giftigt.
• Frätande.
• Hälsoskadligt.
• Irriterande.
• Oxiderande ämne.
• Reducerande ämne.
• Självantändligt.
• Brandfarligt.
• Explosivt.
• Cancerframkallande.
• Skadligt för miljön.
• Farligt i vått tillstånd.
• Radioaktivt.

”Ämne” kan omfatta något av följande:

• Gaser.
• Ångor.
• Damm.
• Mikroorganismer.
• Vätskor.
• Fasta ämnen.
• Rök.
• Dimma.

Ett skadligt ämne kan alltså vara vad som helst som kan skada människor och/eller egendom.

För att skadliga kemikalier ska uppfylla nationell lagstiftning och EU-lagstiftning måste de vanligtvis märkas någonstans på förpackningen. Märkningen innehåller ett piktogram som liknar ett av dem som visas här samt fullständiga uppgifter om de risker som produkten medför och de försiktighetsåtgärder som krävs vid hanteringen av den. H- och P-angivelserna förtecknas här.

DU MÅSTE ALLTID LÄSA ETIKETTEN OCH FÖLJA RIKTLINJERNA.

Endast korrekt förpackade och märkta varor kommer att kunna identifieras direkt. Om du stöter på någon typ av ämne som du inte kan identifiera ska du aldrig förutsätta att det är säkert.

Kom ihåg: Vissa typer av skadliga ämnen är inte synliga för blotta ögat (t.ex. gaser, rök och mikroorganismer).

Laglig last bör alltid vara försedd med lämplig märkning, men du kan stöta på odeklarerade varor eller varor utan fraktsedel som också är farliga.

Du kan dessutom exponeras för skadliga ämnen i din arbetsmiljö. De kan ha vilken som helst av de former som anges ovan.

Om du misstänker att du har exponerats för ett skadligt ämne i din arbetsmiljö ska du omedelbart lämna platsen tills du är övertygad om att det är säkert att fortsätta, antingen för att du har lämplig skyddsutrustning eller för att du vet att arbetsmiljön är fri från skadliga ämnen.

Mer information om olika typer av skadliga ämnen finns i följande underavsnitt:

• Asbest
• Biologiska agenser
• Cancerframkallande ämnen
• Damm och nanopartiklar
• Farlig atmosfär, rök och dimma
• Hudirriterande ämnen
• Radioaktiva ämnen

Om du tror att du har exponerats för ett skadligt ämne under arbetet ska du omedelbart söka läkarhjälp/medicinsk rådgivning och underrätta din överordnade.

Du bör rapportera incidenten till andra för att förhindra ytterligare exponering.